轻工业是哈独立以来生产下降幅度最大的行业，十年来实际生产量下降了九成。1998年全行业产值为1.93亿美元，其中，服装和鞋类产值8000万美元，约占一半。轻工业产值在工业总产值中所占的比重由1991年的18.5%下降到1998年的1.9%。
哈轻工业生产下降的主要原因有：
1、外来商品的竞争激烈。
　　前苏联时期，实行计划经济，商品在各加盟共和国之间调配，企业没有销售压力。哈独立后，廉价的外来轻工产品通过旅游购物、走私等非正规贸易渠道纷纷进入哈市场，国内轻工业生产受到了冲击。由于这些进口商品逃避关税，市场价格比哈自产商品要低30%至40%。哈原来的轻工厂家产品没有竞争力，销售不旺，九十年代初刚建立起来的新工厂尚未开机就纷纷夭折。
2、畜牧业生产不稳定，原料供应紧张
畜牧业是纺织和皮革生产部门的主要原料供应产业。哈独立以来，畜牧生产连年滑坡，1999年的牲畜存栏数不足1990年的三成，据业内人士估计，哈山绵羊保有量要恢复到九十年代初的水平需要十至十五年的时间。目前，哈羊毛产量不足独立初期的4%，皮革制品不足1%。
3、居民总体购买力下降
　　居民在选择日用消费品时，更多地把目光投向价格较低廉的外国货，本国商品因此失去了不少市场份额。
据哈工贸部统计，1998年，哈食品市场销售额是非食品市场的两倍。在非食品市场中，轻工业市场所占比重为49%。在生产滑坡最剧烈的年份，非食品市场上90%的商品为进口货，进口总值达6至7亿美元。旅游购物和走私是这些商品进口的主要渠道。
　　1999年以来，随着国家经济的逐步好转，轻工生产也取得了恢复性增长。1999年，轻工业生产比1998年增长7%，2000年上半年同比增长10%，其中，袜类产量增长103.7%，皮棉产量增长85%，床上用品增长80%，纺织品增长50%，皮毛加工增长20%，鞋类产量增加12%，但布料产量下降50%，毛线产量下降93%，地毯类产量下降37%，纺织品下降约五成。
目前，哈主要的进口轻工产品有服装、鞋类、洗涤用品等，主要进口国为俄罗斯、德国、土耳其、韩国、中国、英国、美国、阿联酋、意大利等；哈出口的少量轻工产品主要销往独联体国家。
1999年，哈共有1264家轻工企业，其中，大型企业33家,中型企业117家。
　　中哈在轻工业领域开展合作的建议
　　轻工业是我传统行业之一，国内发展基础雄厚，生产技术设备成熟，原料充足。针对哈目前和今后一定时期内的实际情况，我们建议国内企业在以下两个方面下工夫，同哈开展生产合作：
1、把握哈目前纺织行业棉纺原料供应紧缺的局面，同哈现有棉纺企业合作，投入部分设备和流动资金，出口原料，开展境外加工，生产式样新颖、质量可靠、价格适中的布匹和成衣、床上用品等。
2、哈中低档鞋类市场有很大的潜力可挖。皮鞋、休闲鞋、运动鞋、童鞋的需求量都很大。1990年，哈全国产量为4000多万双（主要为皮鞋，占90%），1999年下降到80万双（其中合成革鞋占86%），居民人均只有0.05双。目前中低档进口鞋主要来自中、俄、东欧、土耳其等国家。我在哈生产鞋类可开展来料加工，输出皮革、布料和辅料，负责式样设计。